Cenere alla tela: quando il ricordo sconfina nel macabro

Buongiorno amici del ritrovo!

Oggi vi parlo di un artista. Si chiama Adam Brown, vive nel Missouri e crea opere particolari: per celebrare la memoria di un defunto, realizza apposta per voi un quadro con le sue ceneri. Averlo è semplice e neppure troppo costoso. Il prezzo varia dai 300 ai 700 dollari e al pittore servono solo una fotografia del caro estinto e una piccola parte di ceneri, che finisce sullo sfondo di un dipinto realizzato a tempo di record, visto che gli bastano poche ore di lavoro.

Possiamo chiederci perché si dovrebbe desiderare un’opera del genere, e subito troviamo una risposta nelle parole del pittore stesso, sempre che le condividiamo:

“Mi è venuto in mente che avere un’urna sul caminetto è un ottimo modo per ricordare qualcuno che è morto, ma trasformarlo in un’opera d’arte serve a ricordare che qualcuno è vissuto.”

E allora sì, da questo punto di vista l’atto di trasformare le ceneri in colori può essere visto come una forma di commemorazione del defunto. Neppure si tratta di una novità assoluta. Mentre però in precedenza l’idea partiva dai famigliari che si rivolgevano a un pittore per ottenere l’opera desiderata, Adam Brown ha ribaltato i termini della questione, tanto da dedicarsi a questa nuova attività a tempo pieno. E i suoi dipinti sono molto richiesti, considerato che gli capita di essere contattato dalle agenzie di pompe funebri per avere un quadro in tempo per le esequie funebri. Nella storia dell’arte, le tavolozze si sono arricchite di ogni materia, inclusi scarti e rifiuti, così nell’ottica della massima trasparenza sul retro dei quadri viene descritta la natura dei colori usati:

“Nel caso che il quadro lasci mai la famiglia, chi compra deve sapere cosa sta comprando.”

Proviamo ora a esporre alcuni elementi per sostenere l’esatto contrario, cioè la discutibilità del procedimento secondo cui le ceneri umane possano diventare materia per un quadro. Partiamo da questioni igieniche e soprattutto etiche, connesse al rispetto delle spoglie mortali. Adam Brown può aver manifestato la capacità di soddisfare i bisogni di un mercato di nicchia, che tuttavia gli consente di sbarcare il lunario in tempi di crisi. Per potersi qualificare come un vero lavoro d’artista, anziché di un mestierante che miri unicamente a un guadagno di tipo speculativo, il risultato dovrebbe in qualche modo rappresentare una personale visione del mondo o della morte, oppure ancora intendersi come parte di una visione concettuale.

Un caso eclatante in questo senso è stato l’artista svedese Carl Michael von Hausswolff, accusato di aver violato la memoria delle vittime della Shoah utilizzando per un quadro esposto in una mostra delle ceneri, a quanto pare sottratte durante una visita del 1989 al crematorio del campo di concentramento di Majdanek, dove morirono durante la Seconda Guerra Mondiale almeno duecentocinquantamila persone provenienti da tutta Europa. Inutile precisare che la mostra fece scalpore: difesa dagli organizzatori in nome della libertà di espressione nell’arte, osteggiata dalla comunità ebraica per la profanazione della memoria e delle ceneri dei defunti, presumibilmente indagata dalla polizia per il modo in cui il nostro è venuto in possesso delle ceneri. Condivisibili o meno, ciascuno tragga le proprie conclusioni, queste sono le parole dell’artista:

“È stato come se la cenere contenesse le energie o le memorie o le anime delle persone, persone torturate, tormentate e uccise da altre persone in una delle guerre più spietate del XX secolo.”

Anche nel nostro bel paese è stato brevettato un procedimento per preservare nel tempo le ceneri attraverso un composto, al fine di utilizzarle per realizzare opere d’arte. Brunetta Puccinelli, pittrice di Massarosa (LU) e inventrice del metodo di conservazione, mantiene uno stretto riserbo sulla tecnica utilizzata e sui prezzi praticati ai clienti, ma ricordando che già le ceneri umane o animali vengono utilizzate per creare diamanti e vinili, sottolinea l’importanza di ristabilire un legame diretto con il proprio caro estinto nell’ambito della vita quotidiana e domestica, ricorrendo alla rappresentazione artistica. Alla fine del procedimento, e anche in questo caso si parla di quadri ma anche di personalizzazione dell’urna, le ceneri non risulterebbero visibili ma inglobate e stese sul supporto necessario alla realizzazione del dipinto. Queste le sue parole:

“Come noto, un numero crescente di persone sceglie di cremare le spoglie del defunto o anche di animali domestici e di raccoglierle nelle urne. Spesso questo tipo di scelta corrisponde a un desiderio di conservazione del ricordo in ambito familiare perché possa rimanere associato alle consuetudini e ai momenti della vita trascorsa. Visto che l’urna diviene la rappresentazione visiva e fisica del ricordo, è sentita, sempre da più parti, l’esigenza di personalizzarla a seconda dei desideri e delle preferenze. Tutto però si riduce, ad una scelta tra modelli diversi di urna. Ecco, nel nostro caso abbiamo deciso di utilizzare il composto con le ceneri per poi realizzare opere d’arte come dipinti, mosaici e altro.”

Direi che per oggi posso chiudere qui, ma vi saluto con una domanda: secondo voi, questa forma d’arte può davvero ridare vita a chi è scomparso, oppure rischia unicamente di destabilizzare la già precaria sensibilità di chi è rimasto? Sarei curioso di conoscere le vostre opinioni!

Gianluca Ingaramo